8. mai er offisiell flaggdag til minne om frigjøringen i 1945, da fem år med tysk okkupasjon tok slutt. Dagen markeres i dag også som veterandagen, med heder til norske veteraner fra andre verdenskrig og frem til internasjonale operasjoner i vår tid. Flagget heises kl. 08.00 – på hel stang, for dette er en gledens dag.
Hvorfor er 8. mai flaggdag?
Om kvelden 7. mai 1945 kapitulerte Tyskland, og 8. mai ble frigjøringsdagen: okkupasjonen av Norge var over etter fem år, fra aprildagene 1940 til fredsvåren 1945. Dagen står i flaggforskriften som en av de 16 offisielle flaggdagene, og statens bygninger flagger med statsflagget. For privatpersoner er dagen – som alle flaggdager – frivillig, men mange lar flagget gå til topps også 8. mai.
Frigjøringsdagen skiller seg fra de fleste andre flaggdagene ved at den både er minnedag og festdag: vi minnes falne og krigens ofre, men feirer friheten. Flagget føres derfor på hel stang hele dagen. Sørgeflagging på halv stang hører hjemme ved dødsfall og begravelser, ikke på frigjøringsdagen.
Nettopp fordi flagget var et så sterkt symbol under okkupasjonen, har 8. mai en egen klang blant flaggdagene. Bildene fra fredsvåren 1945 – gater og vinduer fylt av rødt, hvitt og blått – hører til de mest kjente i norsk historie, og flaggingen 8. mai holder det minnet ved like.
Veterandagen – dagens andre ansikt
8. mai er i nyere tid også blitt den nasjonale veterandagen. Da hedres alle norske veteraner – fra motstandsfolkene og krigsseilerne under andre verdenskrig til soldatene som har tjenestegjort i internasjonale operasjoner i blant annet Libanon, Balkan og Afghanistan. Forsvaret og kommunene arrangerer medaljeseremonier, kransenedleggelser og minnemarkeringer over hele landet, og på festningene skyter Forsvaret salutt.
For flaggingen betyr det ingen egne regler – flagget heises og fires som på andre flaggdager – men det gir dagen et innhold mange ikke kjenner til: 8. mai handler ikke bare om 1945, men også om dem som har båret uniform siden.
Rundt om i landet legges det ned kranser ved krigsminnesmerker, minnesteiner over falne og graver til krigsseilere og motstandsfolk. Mange kommuner inviterer veteraner og pårørende til arrangementer på rådhuset eller ved lokale minnesmerker, og på flere skoler brukes dagen til undervisning om okkupasjonsårene. Flagget er fellesnevneren i alle disse markeringene – det samme flagget som var forbudt å vise offentlig gjennom store deler av okkupasjonen, og som folk hentet frem fra gjemmestedene i fredsdagene i mai 1945.
Slik flagger du 8. mai
Flaggtidene er de vanlige for mai måned:
- Heis kl. 08.00. Flagget går rolig til topps med stram line.
- La det vaie hele dagen – på hel stang. 8. mai er ingen sørgedag.
- Fir ved solnedgang, senest kl. 21.00. I begynnelsen av mai går solen ned før 21.00 lengst sør i landet – dagens flaggtider viser klokkeslettet der du bor.
Tidene er forskrift for statens bygninger og god skikk for alle andre – detaljer i flaggtider: når skal flagget heises og fires?. Og som alltid: privatpersoner bruker det vanlige rektangulære flagget, ikke splittflagget. Deltar du på en veterandagsmarkering på formiddagen, kan flagget hjemme godt vaie imens – det er ingen motsetning mellom å flagge hjemme og å delta ved minnesmerket.
8. mai i flaggmåneden mai
Mai er årets tetteste flaggmåned. 1. mai innleder, 8. mai følger én uke senere, og ni dager etter kommer grunnlovsdagen 17. mai – i mange år faller også pinsedagen i mai. I 2026 er både 1. og 8. mai fredager, og 17. mai er en søndag; hele kalenderen står i flaggdager 2026. Har du flaggstang, er mai måneden det lønner seg å ha line, lås og flagg i orden – sjekk gjerne flagget etter vinteren i god tid før 1. mai.
Sammenhengen mellom 8. mai og de andre historiske flaggdagene er heller ikke tilfeldig: både frigjøringsdagen og 7. juni – unionsoppløsningen markerer datoer da Norge gjenvant sin selvstendighet. Til sammen forteller flaggdagene et lite norgeshistorisk sammendrag – se hele fortellingen i oversikten over offisielle flaggdager.
Vanlige misforståelser om 8. mai
Merk: Flagget skal ikke på halv stang 8. mai. Halv stang er sørgeflagging – frigjøringsdagen er en festdag, og flagget føres på hel stang hele dagen.
En annen gjenganger er troen på at bedrifter og borettslag «må» flagge på frigjøringsdagen. Det må de ikke – flaggplikten gjelder statens virksomheter alene. Men mange arbeidsplasser, skoler og lag flagger av respekt for dagen, og det er god skikk å gjøre det ordentlig: opp kl. 08.00, ned senest kl. 21.00, og aldri et slitt eller falmet flagg. Hvem forskriften faktisk forplikter, kan du lese i Må du flagge på offisielle flaggdager?
Ofte stilte spørsmål
Hvorfor flagger vi 8. mai?
Til minne om frigjøringen 8. mai 1945, da den tyske okkupasjonen av Norge tok slutt. Dagen er offisiell flaggdag etter flaggforskriften og markeres også som veterandag.
Skal flagget på hel eller halv stang 8. mai?
Hel stang. 8. mai er en gledens dag – halv stang brukes bare ved sorg, som dødsfall og begravelser.
Hva er veterandagen?
8. mai er også nasjonal veterandag, da norske veteraner fra andre verdenskrig og senere internasjonale operasjoner hedres med seremonier og medaljeutdelinger.
Er 8. mai fridag i Norge?
Nei, 8. mai er vanlig arbeidsdag. Den er offisiell flaggdag, men ikke offentlig fridag – i motsetning til for eksempel 1. og 17. mai.
Kilder og mer informasjon
- Lovdata – forskrift angående bruk av statsflagget og handelsflagget (flaggforskriften)
- Regjeringen – retningslinjer for bruk av statsflagget og handelsflagget
- Forsvaret – om markeringen av 8. mai og veterandagen
- Store norske leksikon – Norges flagg
Sist oppdatert 2026. Innholdet er generell informasjon om regler og skikk.